Que sont les « nouveaux continents » et comment se forment-ils ?

60 min.

Développement durable

Quatrième

On entend parler de « 7e » ou même de « 8e continent » pour évoquer les gyres océaniques qui se forment dans les océans du globe et qui sont constitués d’une « soupe » plastique. Mais de quoi s’agit-il exactement ?
Cette séance permet de construire la notion de courants de surface en abordant dans un même temps l’action de l’être humain sur son environnement. Les élèves sont ainsi sensibilisés aux nombreuses conséquences négatives de l’utilisation du plastique dans la vie quotidienne.

Auteurs : Julie Allen et Sébastien Ventura, collège du Garlaban, Aubagne
Mots-clés :
océan et mer / courant marin / pollution plastique / gyre oceanique / missionocean3d

Situation déclenchante

20 min
En classe entière – Observer

Activité de l’élève

À la suite de la diffusion de l’animation interactive « Les nouveaux continents », animée par le professeur, les élèves commentent ce qu’ils ont retenu lors d’un échange oral. La problématique est alors mise en place : comment expliquer que les plastiques déversés dans les océans se regroupent dans certaines zones au milieu des océans ?

Consigne

Regardez attentivement l’animation interactive « Les nouveaux continents », puis commentez à l’oral ce que vous avez retenu.

Les nouveaux continents

Que deviennent les déchets plastiques qui arrivent dans la mer ? Cette vidéo de l’Ifremer explique, à partir de l’exemple d’une bouteille en plastique, comment ils se fragmentent en débris de tailles diverses, et notamment en micro et nanoplastiques.

FICHIER À TÉLÉCHARGER

Nouveaux continents [zip – 126.54 MB]

Astuce pour l’élève

Repérez les mots-clés et notez-les éventuellement sur votre cahier ou votre feuille.

Rôle de l’enseignant

Projeter l’animation interactive à l’aide d’un vidéoprojecteur devant la classe entière.

Animer l’intégralité du déroulé de l’animation.

Lors des commentaires oraux des élèves : gérer la prise de parole, noter les principales informations au tableau et aider à la formulation de la problématique.

FICHIER À TÉLÉCHARGER

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Commentaire de l’animation Les nouveaux continents

Conseil à l’enseignant

Prendre connaissance au préalable du document d’accompagnement précisant les commentaires à fournir lors de la projection de l’animation.

Production attendue

Les différentes idées des élèves sont notées au tableau sous forme de brainstorming.

Recherche de solution

5 min
En classe entière – Communiquer

Activité de l’élève

À la suite de la mise en place de la problématique, les élèves doivent formuler une ou plusieurs hypothèses afin d’expliquer pourquoi les plastiques déversés depuis les continents dans les océans ne restent pas le long des littoraux. Le travail doit être fait de manière individuelle et rédigé sur le cahier ou la feuille.

Dans un deuxième temps, une mise en commun collective est réalisée afin d’harmoniser les pistes de recherche.

Consigne

Rédigez sur votre cahier ou votre feuille une ou deux hypothèse(s) expliquant la présence des plastiques au centre des océans.

Astuce pour l’élève

Quel phénomène peut éloigner les plastiques des continents ?

Rôle de l’enseignant

Une fois les hypothèses rédigées par les élèves, faire une mise en commun afin d’écarter les hypothèses hors de propos.

Conseil à l’enseignant

L’hypothèse la plus courante qui est donnée est l’action du vent, mais si des élèves proposent une autre hypothèse cohérente, les laisser l’étudier.

Production attendue

Hypothèse(s) rédigée(s) sur le cahier ou la feuille.

Investigation

10 min
En classe entière – Créer

Activité de l’élève

Les élèves, en binôme, doivent proposer un protocole permettant de tester la validité de l’hypothèse et le réaliser.

Consigne

Proposez une expérience permettant de tester la validité de votre hypothèse. Puis rédigez son protocole.

Astuce pour l’élève

Comment recréer artificiellement le phénomène proposé dans l’hypothèse ?

Détaillez le matériel dont vous allez avoir besoin et son utilisation.

Quel résultat attendez-vous ?

Rôle de l’enseignant

Aider les élèves en difficulté afin qu’ils parviennent tous à imaginer un protocole (correct ou non).

Conseil à l’enseignant

Mettre ensemble les élèves ayant proposé la même hypothèse.

Exemple de protocole proposé : souffler sur un récipient rempli d’eau avec un témoin du déplacement (bouchon, morceau de papier, colorant…).

Anticiper le matériel nécessaire :

  • un mini aquarium par binôme ;
  • du colorant.

Production attendue

Chaque élève doit rédiger sur son cahier ou sa feuille un texte rappelant le matériel et son utilisation, puis dessiner l’expérience avec le résultat attendu.

Simulation

10 min
En classe entière – Expérimenter

Activité de l’élève

Les élèves, en binôme, mettent en place leur protocole sur leur paillasse : ils récupèrent le matériel dont ils ont besoin puis ils réalisent leur expérience.

Consigne

Réalisez votre protocole : récupérez le matériel nécessaire puis mettez en œuvre votre expérience.

Rédigez le résultat par écrit et testez la validité de votre hypothèse.

Astuce pour l’élève

Se répartir les tâches au sein du binôme.

Le résultat pourra être schématisé au lieu d’être rédigé.

Rôle de l’enseignant

S’assurer de la bonne utilisation du matériel.

Conseil à l’enseignant

Remplir les bacs d’eau au préalable.

Production attendue

Les élèves doivent présenter leur expérience et rédiger le résultat sur leur cahier ou leur feuille.

Bilan

15 min
En classe entière – Échanger

Activité de l’élève

Mise en commun des résultats des expériences :

  • élimination des hypothèses infirmées ;
  • critique des protocoles erronés : incomplets (pas de témoin sur l’eau permettant de mettre en évidence le déplacement de l’eau) ou trop éloignés de la réalité (témoin sur lequel le vent a une trop grande emprise).

Cet échange permet d’aboutir à un protocole utilisant du colorant.

L’expérience avec le colorant est alors réalisée par chaque binôme. Ensuite, une mise en commun permet la rédaction du bilan sur le cahier ou la feuille.

Consigne

À l’oral : décrivez votre expérience et son résultat, puis commentez-les afin d’élaborer un protocole au plus près de la réalité.

Réalisez la nouvelle expérience en binôme sur votre paillasse.

À l’oral : que pouvez-vous en conclure ?

Astuce pour l’élève

Comment visualiser le déplacement de l’eau (sans utiliser un objet qui présente une prise au vent) ?

Rôle de l’enseignant

Orienter les élèves vers une solution satisfaisante par un questionnement approprié. Par exemple : comment visualiser le déplacement de l’eau (sans utiliser un objet qui présente une prise au vent) ?

Distribution du colorant dans chaque bac d’expérience.

Aide à l’élaboration collective du bilan à rédiger sur le cahier ou la feuille.

Conseil à l’enseignant

Faire attention à ce que les bacs ne soient pas trop remplis afin que les élèves ne se mouillent pas avec le colorant.

Déposer le colorant délicatement à une extrémité du bac.

Production attendue

Mise en œuvre de l’expérience avec le colorant.

Rédaction de la trace écrite sur le cahier ou la feuille.

Conclusion

Les élèves explorent et expliquent certains éléments de météorologie : les courants de surface sont dus à l’action du vent. Ils s’enroulent dans des gyres qui concentrent les déchets plastiques et forment ce qui a pu être qualifié de « continents plastiques ». Dans le cadre de l’EDD, les élèves sont sensibilisés à la complexité du climat de notre planète : les courants de surface sont liés à son évolution.

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